أعلنت القيادة الجنوبية للقوات المسلحة الأمريكية (ساوثكوم) رسمياً عن زيارة قائدها، الجنرال فرانسيس دونوفان، إلى فنزويلا حيث عقد سلسلة من اللقاءات مع مسؤولين حكوميين في البلاد.

ووفقاً لبيان صادر عن "ساوثكوم"، فإن الجنرال دونوفان شارك في الاجتماعات برفقة السفيرة لورا دوغو، القائمة بأعمال القسم الخاص بفنزويلا، وجوزيف هامفري، القائم بأعمال مساعد وزير الحرب لشؤون الدفاع الوطني والأمريكتين. وقد جرى هذا اللقاء مع السلطات الفنزويلية المؤقتة في العاصمة كاراكاس بتاريخ 18 فبراير.

وأكد المسؤولون الأمريكيون خلال المباحثات على "تمسك الولايات المتحدة بضرورة أن تكون فنزويلا دولة حرة وآمنة ومزدهرة لصالح الشعب الفنزويلي، والولايات المتحدة، ومنطقة نصف الكرة الغربي بأسرها". وأفاد البيان أن المحادثات تركزت بشكل أساسي على الأوضاع الأمنية والخطوات الرامية لتنفيذ خطة الرئيس دونالد ترامب المكونة من ثلاث مراحل، مع إيلاء أهمية خاصة لاستقرار الأوضاع في فنزويلا، والتأكيد على أهمية الأمن المشترك في النصف الغربي من الكرة الأرضية.

يُشار إلى أنه في مطلع شهر يناير الماضي، نفذت الولايات المتحدة محاولة أمنية للقبض على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو وزوجته، حيث كان من المقرر نقلهما إلى الولايات المتحدة لمواجهة اتهامات بضلوعهما في تهريب المخدرات، وهي اتهامات نفاها الرئيس مادورو بشكل متكرر.

وبعد هذه التطورات وتولي نائبة الرئيس ديلسي رودريغيز منصب الرئاسة المؤقتة، أجرت واشنطن اتصالات مع السلطات الجديدة لبحث قضايا أمنية واقتصادية، بما في ذلك إمكانية مشاركة الولايات المتحدة في استثمارات حقول النفط الفنزويلية، في ظل استمرار الحصار الاقتصادي الأمريكي المفروض على البلاد لمنع صادراتها النفطية.