يستعد مانشستر سيتي، بقيادة مدربه بيب جوارديولا، لمواجهة ليفربول في كأس الاتحاد الإنجليزي، ساعيًا لتسجيل رقم قياسي جديد بالوصول إلى نصف النهائي للمرة الثامنة على التوالي.
بعد تتويجه بكأس الرابطة الإنجليزية المحترفة، يأمل جوارديولا أن يحافظ فريقه على هذا الزخم في سعيه لإضافة لقبي كأس الاتحاد والدوري الإنجليزي الممتاز إلى حصيلة هذا الموسم.
وصرح جوارديولا للصحفيين: "غدًا لدينا فرصة لتحقيق إنجاز مذهل، وهو الوصول إلى قبل النهائي للمرة الثامنة على التوالي. لم يحدث هذا من قبل. إنها مسابقة مرموقة، وسنواجه أحد أصعب المنافسين وأكثرهم تميزًا بالنسبة لنا جميعًا، ليفربول."
يمتلك السيتي سجلًا حافلًا بالإنجازات تحت قيادة جوارديولا، حيث فاز بستة ألقاب في الدوري الممتاز، ولقبين في كأس إنجلترا، وخمس مرات بكأس الرابطة منذ عام 2016. ومع ذلك، يظل ليفربول هو المنافس الأبرز له على مدار مسيرته التدريبية.
تاريخيًا، حقق جوارديولا تسعة انتصارات وسبعة تعادلات في 26 مباراة ضد ليفربول، وهو ما يعتبر أسوأ معدل فوز له ضد أي فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز. ورغم فوز السيتي على ليفربول مرتين في الدوري هذا الموسم، إلا أن المواجهات كانت دائمًا تتطلب جهدًا كبيرًا.
أشاد جوارديولا أيضًا بمهاجم ليفربول محمد صلاح، ووصفه بأنه "أحد أعظم اللاعبين" و"أسطورة حقيقية" لليفربول والدوري الإنجليزي الممتاز.
تجنب المدرب الإسباني التعليق على مستقبل لاعب الوسط رودري، الذي تحدث عن انفتاحه للانتقال إلى ريال مدريد بعد نهاية عقده مع مانشستر سيتي.
