تستكشف غوغل بالتعاون مع باحثين جامعيين إمكانية إعادة توظيف الهواتف الذكية القديمة كخوادم سحابية، في مشروع يهدف إلى تقليل النفايات الإلكترونية وتوفير قدرات حوسبة فعالة بتكلفة أقل.

يهدف المشروع البحثي، الذي تقوده جامعة كاليفورنيا سان دييغو، إلى إنشاء مراكز بيانات صغيرة باستخدام آلاف الهواتف الذكية التي تم إيقاف تشغيلها. وقد نجحت المرحلة التجريبية في بناء عنقود حوسبي من 20 هاتفًا قدم خدمات سحابية لأكثر من 75 طالبًا.

تخطط غوغل لتوسيع المشروع ليشمل حوالي 2000 هاتف من سلسلة "بيكسل"، مما يوفر قوة حوسبية تماثل نحو 50 خادمًا تقليديًا، مع توقعات بإطلاق النظام الكامل في خريف عام 2026.

تتضمن العملية تفكيك الهواتف وإزالة المكونات غير الأساسية، مع الاحتفاظ باللوحات الإلكترونية الرئيسية وربطها في شبكة حوسبة موحدة، وتعديل البرمجيات لتشغيل نظام "لينكس" وتنفيذ المهام الحوسبية.

يستفيد المشروع من الأداء القوي للمعالجات الحديثة في الهواتف الذكية، والتي تضاهي في بعض الأحيان أداء الخوادم التقليدية، مما يجعل تجميع آلاف الأجهزة معًا حلاً عمليًا لتلبية متطلبات الحوسبة السحابية المتزايدة، خاصة مع صعود تطبيقات الذكاء الاصطناعي.

يمثل هذا التوجه حلاً اقتصاديًا وبيئيًا، حيث يساهم في خفض استهلاك الطاقة وتقليل الاعتماد على مكونات تقنية باهظة الثمن، مع إمكانية دعم إنشاء مراكز بيانات منخفضة التكلفة في المستقبل.