شدد ميكيل أرتيتا، المدير الفني لأرسنال، على ضرورة تركيز لاعبيه على هدفهم الأسمى وهو الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك قبيل مواجهة فولهام المرتقبة يوم السبت، في خضم سباق محموم نحو اللقب.

يأتي هذا التأكيد بعد أيام من التعادل الذي شهده الفريق في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا. يدخل أرسنال، الذي يسعى لكسر عقدة استمرت لأكثر من عقدين منذ موسم 2003-2004، هذه المرحلة الحاسمة من الموسم بضغوط متزايدة.

وقال أرتيتا في تصريحاته للصحفيين: "تركيزنا الكامل منصب على فولهام. إنها الرغبة في اللعب، والمنافسة، والفوز، والاقتراب أكثر من تحقيق حلمنا. نلعب من أجل الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز، وهذا هو المكان الذي أردنا أن نكون فيه."

ويشتعل الصراع في الأمتار الأخيرة من البريميرليج، حيث قلص مانشستر سيتي الفارق مع أرسنال المتصدر، مستفيدًا من بعض النقاط التي فقدها الفريق اللندني مؤخرًا. يتصدر أرسنال الترتيب بفارق ثلاث نقاط فقط عن سيتي، الذي لعب مباراة أقل، في ظل عروض قوية يقدمها فريق بيب جوارديولا.

وأضاف أرتيتا: "تبقى لنا أربع مباريات فقط، وكل شيء على المحك، ولا يمكن أن تكون الأجواء أفضل من ذلك." وأكد غياب المهاجم كاي هافرتز والمدافع يورن تيمبر عن مباراة فولهام، مشيرًا إلى أن هافرتز قد يعود للمشاركة في مباراة الإياب ضد أتلتيكو مدريد، ووصف غيابه بأنه "خسارة كبيرة" لأحد أهم اللاعبين الهجوميين.

على صعيد آخر، يواصل فولهام، صاحب المركز العاشر، سعيه نحو المراكز الأوروبية، حيث يتنافس مع عدة فرق على نقاط ثمينة تشتد معها المنافسة في نهاية الموسم.