نفى فيرجيل فان دايك، قائد ليفربول، بشدة الانتقادات الموجهة لنظام تدريب الفريق، مؤكداً أن اللاعبين ليسوا بحاجة لإجازات إضافية، وأن ما يحدث هو مجرد "رحلة بالمدينة" لمنحهم فرصة للاسترخاء مع عائلاتهم. جاء ذلك بعد هزيمة الفريق 3-2 أمام مانشستر يونايتد في الدوري الإنجليزي، وما تبعها من جدل على مواقع التواصل الاجتماعي حول جدول تدريبات الفريق.

أوضح فان دايك للصحفيين أن وصف ما يحدث بأنه "إجازة" غير دقيق، مشيراً إلى أن اللاعبين البالغين هم من يقررون كيفية قضاء يوم عطلتهم الوحيد، وأن الأمر يتعلق بإيجاد التوازن الصحيح، مستشهداً بمانشستر سيتي وجوارديولا الذين يمنحون لاعبيهم أيام راحة ويقدمون أداءً قوياً.

وأضاف المدافع الهولندي: "أتفهم أنه إذا اعتقد الناس أننا لا نتدرب بشكل كافٍ، ثم لا نحقق النتائج المرجوة، فقد يُنظر إلى ذلك كسبب رئيسي." يأتي هذا في الوقت الذي ينهي فيه ليفربول الموسم دون ألقاب، بعد الخروج من كأس الاتحاد الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا، مما يثير تساؤلات حول أداء الفريق رغم الإنفاق الكبير على تعزيز التشكيلة.

يحتل ليفربول حالياً المركز الرابع في جدول الدوري برصيد 58 نقطة، مع تبقي ثلاث مباريات على نهاية الموسم. وسيستضيف الفريق تشيلسي يوم السبت المقبل، في محاولة لتحسين الأداء.

وشدد فان دايك على رغبته في تجاوز هذه المرحلة الصعبة، مؤكداً: "أريد أن ننجح... علينا أن ندرك أنه في الموسم المقبل، لا يمكن تكرار ما حدث هذا الموسم. هذا أمر غير مقبول."