أكد ميكيل أرتيتا، مدرب أرسنال، أن غياب الألقاب عن خزائن النادي لسنوات زاد من عزيمة وإصرار لاعبيه قبل مواجهة مانشستر سيتي المرتقبة في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة يوم الأحد المقبل.

أشار أرتيتا في تصريحات صحفية اليوم الجمعة إلى أن أرسنال، الذي أنهى المواسم الثلاثة الماضية وصيفاً في الدوري الإنجليزي الممتاز، لم يحصد أي لقب كبير منذ كأس الاتحاد الإنجليزي عام 2020. ومع تصدر الفريق حالياً بفارق تسع نقاط عن مانشستر سيتي في البريميرليج ووصوله إلى أدوار متقدمة في دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي، يرى المدرب الإسباني أن هذا الجفاف التتويجي يمثل دافعاً إضافياً.

وقال أرتيتا: "عندما تكون في هذا الموقف وتمر سنوات دون الفوز بأي لقب، فإن ذلك يزيد من الحاجة إلى الفوز، وكذلك يزيد الحماس. هذا شيء نمتلكه، وهو مهم بالنسبة لنا وشيء كنا نسعى لتحقيقه منذ فترة طويلة".

يُذكر أن أرتيتا عمل سابقاً كمدرب مساعد في مانشستر سيتي عندما فاز الفريق على أرسنال في نهائي كأس الرابطة عام 2018. ومنذ ذلك الحين، هيمن السيتي محققاً ستة ألقاب في الدوري، ولقبين في كأس الاتحاد، ولقب دوري أبطال أوروبا موسم 2022-2023.

وعند سؤاله عما إذا كان الفوز يوم الأحد سيشعل مسيرة حصد المزيد من الألقاب مستقبلاً، أكد أرتيتا أن هذا الانتصار سيكون "دفعة قوية" للاعبين، معبراً عن رغبة الفريق الشديدة في التتويج. وفيما يخص الضغوط، نفى المدرب البالغ من العمر 43 عاماً شعوره بأي توتر إضافي، واصفاً حالته بـ "المتحمس، والشغوف، والإيجابي"، رغم أن السيتي لم يهزم أرسنال في آخر أربع مواجهات بينهما، انتهت ثلاث منها بالتعادل.

قلل أرتيتا أيضاً من أهمية الحديث عن إمكانية تحقيق "الرباعية التاريخية" هذا الموسم، مؤكداً أن التركيز يجب أن ينصب على التحدي الحالي: "لا، علينا أن نلعب مباراة تلو الأخرى. ولقباً تلو الآخر".